Sans s’attarder sur des détails qui ne concerneront que le géologue averti, on peut brosser une petite histoire géologique de la région.
L’entaille du Verdon avec son grand canyon représente l’articulation entre des reliefs orientés est-ouest et ceux dont l’axe est nord-sud : ces reliefs représentent de véritables « cicatrices » laissées par la collision des plaques africaine et eurasiatique, phénomène qui se poursuit à l’heure actuelle. Les premiers plissements (ceux d’orientation est-ouest) affectent les dépôts du Trias (gypses résultant de l’évaporation des lagunes : mer peu profonde avec une forte évaporation comparable aux Afars actuels), ceux du Jurassique et du Crétacé inférieur. Une partie de la Provence bascule et l’isthme durancien émerge lorsque débute l’ère tertiaire. Les plissements d’orientation nord-sud témoignent d’une collision, certes, mais dont la poussée vient de l’Est. L’Italie, détachée de l’Afrique, percute la partie nord de la Provence, sous les eaux à cette époque (l’océan alpin). Le résultat est spectaculaire, puisqu’il s’agit des massifs alpins. Au fur et à mesure de leur émersion, les reliefs sont attaqués par une érosion essentiellement fluviatile : les cours d’eau, dont le Verdon, creusent ! C’est donc au Secondaire, et plus précisément au Jurassique que s’accumulent les calcaires massifs, plus ou moins « dolomitisés » au Sud-Est (Cadières de Brandis), pour reprendre les termes du grand alpiniste niçois Jean Vernet. Il s’agit de calcaires récifaux épais de plus de cinq cents mètres. Ils constituent actuellement les Plans de Canjuers qui forment la principale masse des affleurements et les parois de ce rocher gris d’une qualité exceptionnelle qui a fait la réputation du Verdon dans le monde entier.

C’est un vrai torrent de montagne qui prend naissance au pied du col d’Allos et du massif des Trois Evêchés qui, à près de trois mille mètres d’altitude, est l’un des gérants des Alpes-deHaute-Provence.

Après un parcours de cent soixante-quinze kilomètres, il se jette dans la Durance à l’ouest de Vinon. Le nom provient du latin virdum qui signifie « lieu verdoyant » ; il évoque la couleur verte de ses eaux due au fluor et aux algues microscopiques qu’elles contiennent. Le Grand Canyon se trouve à la moitié de son cours, le massif du Verdon constituant une charnière entre les Préalpes de Digne et celles de Grasse. Il est dominé au nord par le Mourre de Chanier, le Chiran et le Serre de Montdenier, sommets qui frisent les deux mille mètres et sont souvent couverts de neige une partie de l’hiver, et il est bordé au sud par le Plan de Canjuers, un vaste altiplano colonisé par les militaires. Le Plan de Canjuers est lui-même fendu par la profonde entaille de l’Artuby, l’affluent le plus original du Verdon, qui rejoint ce dernier à la Mescla, « le mélange », au milieu du Grand Canyon.

Source : les fous du Verdon.

• Il n’y a pas que l’escalade et le Canyoning dans les Alpes de Haute Provence.
Voici quelques infos sur ce que vous ne devez pas manquer.
Sport :
- pour découvrir les gorges d’une autre façon, vous avez le canoë et le raft. Une très jolie balade. Laisser vous porter par le Verdon lien raftsession.com
- dans les airs, le parapente lien nature élément
- la randonnée : - les cadières de brandis, ancienne barrière de corail
- le Robion, point culminant des gorges, il vous offre une vue imprenable sur les gorges.
- le Sentier Martel : le sentier qui se situe au fond des gorges : vous le démarrez au chalet de la maline pour sortir au « couloir Samson »

Où manger ?

- « Le mur d’abeille », passage obligé, petite crêperie située à l’entrée des gorges sur les hauteurs de la commune de Rougon. La vue est grandiose.
- « Le Teillon », restaurant gastronomique, un très bon rapport qualité/prix. Il est situé à la commune de « La Garde ».

Culturel :

Il y a aussi quelques musées à Castellone, la Résistance, le musée des faucilles « les sirènes ».
Grasse : la ville du parfum
Moustier Sainte Marie, l’un des plus beaux villages de France avec un passage au lac de Sainte Croix.